Diarios de época como El Ideal, Imparcial, El Pueblo, La Razón o Diario del Plata, diarios más recientes como La Mañana, El Diario, El Día, El Plata o El País, cubrieron los eventos por los cuales transcurrió la historia del Balón. Nuestra base de datos es de cientos de imágenes. Hemos seleccionado algunas de ellas, que nos parecieron las más representativas y marcaron hitos en esta investigación. En la medida de lo posible hemos publicado la página completa.
Siguiendo el hilo conductor de nuestro trabajo, dividiremos la publicación de estos diarios en tres etapas: los inicios, el auge y la decadencia.
Los Inicios
Luego de la presentación del Balón entre asociados del Instituto de Higiene y Salud, el 25 de agosto de 1918, se realizan varios partidos de “ensayo” que no constan en la prensa, sólo se publican fotos en el reglamento de juego. El primer documento que encontramos se refiere a la conformación del Consejo Directivo del novel Club de Balón Higiene y Salud, publicado en el diario El Plata (jueves 12 de setiembre de 1918), apenas unos días después de la presentación oficial del deporte. A partir de ese momento se jugaron algunos partidos amistosos entre Higiene y Salud y el General Artigas. La primera crónica de estos encuentros entre ambas instituciones, es incluida en el diario La Razón el martes 1 de octubre de 1918, y el miércoles 11 de diciembre del mismo año, el matutino La Mañana, hace público la aparición del primer reglamento de juego.
Luego de varios torneos amistosos, comienza la actividad federal con la fundación de la Federación Uruguaya de Balón (FUB). El diario El Ideal, se hace eco de esa noticia en su edición del domingo 25 de julio de 1920. Como forma de ampliación de esta información adjuntamos la Carta Orgánica y Estatutos que se publican en la Revista Uruguay – Sport de la C.N.E.F. en setiembre de 1924.
El Auge
A partir de la creación de la FUB, comienza una nueva etapa de torneos locales, partidos internacionales entre clubes y encuentros entre selecciones nacionales, todos disputados con Argentina.
A nivel de torneos locales, el primer registro más significativo fue la obtención del primer título de campeón federal en el año 1921, obtenido por el Club Atenas, quien ya venía cosechando triunfos en torneos anteriores. El diario El Ideal (lunes, 7 de noviembre de 1921) incluye pormenores del partido con Laureles, que si bien no era el fin del torneo, otorgaba al Club Atenas el título de campeón en forma anticipada. (La crónica comienza debajo de la página).
Para los registros de los torneos locales, seleccionamos el partido entre Peñarol y Nacional que se disputó el domingo 17 de agosto de 1924, en el marco del federal de ese año. Un día después del partido, El Día, publica una detallada crónica del mismo, en tanto el miércoles 20, el diario La Razón, complementa la información con una foto de ambos equipos.
En este período y relacionado a partidos internacionales, destacamos el primer encuentro entre Gimnasia y Deportes de Uruguay con Juvencia de Argentina, disputado en Buenos aires el jueves 25 de mayo de 1922. Varios diarios uruguayos informan de este enfrentamiento. El diario El Día del martes 6 de junio de 1922 publica detalles y fotos de los equipos. En la misma página consta el partido entre Atenas y Uruguay Asociación por el campeonato de ese año.
Otro hecho importante, fue el segundo partido internacional entre clubes y el primero en tierras uruguayas. El domingo 28 de enero de 1923, por la Copa Presidente Dr. Baltasar Brum, juegan Sud América (IASA) de Uruguay con Sportivo Argentino de la vecina orilla. El lunes, El País, dándole un espacio destacado, brinda detalles del match.
Entusiasmados por la actividad internacional, las federaciones uruguayas y argentinas, establecen el Campeonato Río de la Plata a nivel de selecciones. Los dos primeros partidos en los años 1923 y 1924, disputados en la ciudad de Buenos Aires. Este campeonato era auspiciado por la empresa uruguaya que editaba los diarios El Plata y Diario del Plata. La primera disputa internacional se jugó el domingo 8 de julio de 1923, que se transformaría en el primer partido internacional entre selecciones nacionales de todas las modalidades históricamente reconocidas como antecedente del handball. El diario El Plata del lunes 9 presenta amplia información sobre el partido.
El domingo 12 de octubre del siguiente año, se enfrentan nuevamente. Diario del Plata en su edición del 10 de octubre previo al partido, informa detalles de la contienda que se llevaría adelante en Buenos Aires; partido que culminó 8 a 7 a favor de la selección uruguaya.
La Decadencia
Luego del inconcluso torneo del año 1924, la actividad local comenzó a decaer y solamente vamos a destacar, algunos partidos internacionales a nivel de clubes y selecciones con Argentina.
La 3era. Edición del Campeonato Río de la Plata, se jugó por primera vez en Montevideo el domingo 18 de noviembre de 1928 y Diario del Plata del martes 20 de noviembre publica la crónica del partido.
Un año después, el domingo 1 de diciembre de 1929 se enfrentan por última vez dentro del marco de este campeonato. Como auspiciante, el mismo día del encuentro, Diario del Plata, divulga aspectos de los preparativos. El partido culminó 9 a 6 a favor de los argentinos. Al no haber actividad en Uruguay, ya la prensa no acompañaba como antes.
El fin de semana del sábado 23 y domingo 24 de mayo de 1931, en una doble jornada, uruguayos y argentinos juegan el Campeonato Rioplatense del Centenario en una improvisada cancha de Balón en la Pista de Atletismo. El domingo 24, varios diarios, publicaron sobre el primer partido disputado el sábado. El matutino La Mañana informa de la derrota del equipo uruguayo en el día anterior y da detalles del partido revancha a jugarse el mimo día en horas de la tarde. También los diarios Imparcial y El Nacional, cada uno con diferentes enfoques hablan de la derrota uruguaya en el match del sábado 23. Ante la segunda derrota del día domingo, la prensa no le dio la cobertura que había realizado la jornada anterior.
En este período hubo algunos partidos internacionales entre clubes que merecieron la atención de los diarios capitalinos. La Mañana anuncia en grandes titulares, el partido entre Gimnasia y Deportes (Uruguay) vs. Sud-Americano (Argentina) disputado el domingo 14 de mayo de 1933 en el Parque Central. El lunes surgen comentarios del encuentro en los diarios La Mañana y El País. En este caso, el diario confunde en uno de sus titulares, a Gimnasia y Deportes con Gimnasia y Esgrima.
Otro de los partidos internacionales a destacar es el disputado entre Gimnasia y Deportes con el prestigioso River Plate el domingo 5 de julio de 1936, también en tierras orientales. Este partido reviste singular importancia, porque de acuerdo a nuestra investigación sería el último partido jugado con las reglas del Balón de Antonio Valeta. El diario La Mañana en su edición del lunes incluye la crónica y fotos del partido.
Para culminar este vínculo con los diarios que acompañaron nuestra historia, queremos hacer referencia a dos partidos. El primero de ellos es el disputado entre un Combinado Uruguayo, otra vez con River Plate el domingo 28 de diciembre de 1941. Este sería el primer partido de feldhandball que jugaron los uruguayos. El Día del sábado 27, brinda detalles de esta contienda en un pequeño suelto. El otro partido que queremos destacar se jugó en Argentina entre Olimpia (Uruguay) e Independiente de Argentina el domingo 5 de abril de 1942. En la foto que se incluye en El Diario de la noche del lunes 6, muestra en el gesto técnico del jugador, el ingreso definitivo del handball alemán.